Одним из лидеров в развитии ветроэнергетики является Дания: еще три года назад 42% потребленного здесь электричества было произведено с помощью ветряных электростанций. Теперь датские инженеры делятся своим опытом с другими странами, и одной из крупнейших площадок стала Великобритания: окруженный морями остров открыт всем ветрам.
Недавно в акватории Ливерпуля была создана крупнейшая в мире ветряная электростанция Burbo Bank мощностью 346 МВт. Работу проделала датская компания Dong Energy, позднее переименованная в Ørsted — и под этим именем построившая неподалеку, в 19 км от острова Уолни, еще один, более крупный комплекс ветрогенераторов.
С 2015 года на побережье велось производство деталей, а установка готового оборудования началась зимой 2017 года. Новый ветропарк Walney Extension способен производить 659 МВт энергии. Для сравнения: мощность стандартного угольного завода составляет около 600 МВт. В состав комплекса входит 87 турбин от компаний Siemens и MHI Vestas, возвышающихся над уровнем моря на 188 и 195 метров соответственно. Первые вырабатывают по 7 мегаватта, вторые — по 8. Общая территория электростанции — 145 км²!
Ещё немного цифр — просто чтобы точнее представить масштабы сооружений: диаметр ротора маленьких ветряков от Siemens — 154 метра, а каждая лопасть весит 28 тонн (эти же показатели для высоких ветряков — 164 метра и 34 тонны)! Проект способен обеспечивать электричеством 600 тысяч домов.
Проект Walney Extension стал для Ørsted одиннадцатым в Великобритании.