Исследователям из университета Миннесоты удалось показать, что крысы не просто испытывают разочарование, столкнувшись с последствиями неправильного выбора, но и сожалеют о нём.
Ученые Дэвид Редиш и Адам Стейнер наблюдали за активностью мозга крыс, которым нужно было найти выход из лабиринта : грызунам предлагали устройство для раздачи корма с 4-мя секциями, каждая из которых заполнялась едой.
Все 4 вида корма при этом интересовали крыс по-разному - какой-то они любили больше, какой-то – меньше, однако, угощение они получали не сразу, а после звукового сигнала, который говорил крысе, сколько ей надо подождать.
По словам ученых, крыса могла решить, что ждать не стоит, и перейти к другому «столу», и тогда на старом месте время обнулялось, и получить здесь еду уже было нельзя.
Исследователей интересовала ситуация, когда голодная крыса откажется ждать у одной секции кормушки лишь для того, чтобы попасть на ещё более долгое ожидание у другой секции.
Крысам была предложена другая ситуация, в которой они ждали положенное время, но корма так и не появлялось - им ничего не оставалось, как уйти к соседней кормушке.
В обоих случаях крысы испытывали отрицательные эмоции, однако, в обеих ситуациях их поведение отличалось: если грызун так и не дожидался положенного корма, он начинал поглядывать на следующую кормушку, а если она срывалась с места раньше времени и нарывалась на более длительное ожидание, крыса стремилась вернуться назад.
Редиш и Стейнер выяснили, что в коре мозга есть область, которая активируется при чувстве сожаления. Эта зона имеется в мозге любых зверей, в том числе и грызунов.
В конечном итоге анализ работы нейронов коры подтвердил, что крысы могут испытывать чувство сожаления — они понимают ошибочность прошлого поступка и его последствия.